普通光學顯微鏡通過提高和改善透鏡的性能，使放大率達到1000—1500倍左右，但一直末超過2000倍。

電子顯微鏡*大放大倍率超過300萬倍，而光學顯微鏡的*大放大倍率約為2000倍，所以通過電子顯微鏡就能直接觀察到某些重金屬的原子和晶體中排列整齊的原子點陣。

光學顯微鏡不僅有能放大千余倍的光學顯微鏡，而且有放大幾十萬倍的電子顯微鏡，使我們對生物體的生命活動規律有了更進一步的認識。在普通中學生物 教學大綱中規定的實驗中，大部分要通過顯微鏡來完成，因此，顯微鏡性能的好壞是做好觀察實驗的關鍵。